Asumir la gerencia general de una empresa es un hito profesional que conlleva liderazgo y toma de decisiones estratégicas, pero también despierta un temor recurrente: ¿qué ocurre con mi patrimonio personal si la compañía quiebra o acumula deudas millonarias?
Existe un mito corporativo extendido que asume que el gerente es el responsable absoluto de todas las obligaciones financieras de la entidad que dirige. Sin embargo, la legislación peruana establece límites claros para proteger a quienes actúan de buena fe. En una reciente entrevista con los medios Gestión e Infobae, Bruno Rojas, Socio del Estudio Fuentes, aclaró en qué circunstancias el escudo protector de la empresa se rompe, exponiendo los bienes del directivo.
La regla general: la separación de patrimonios
El principio fundamental del derecho societario en el Perú es la responsabilidad limitada y la separación de patrimonios. Una empresa es una persona jurídica distinta a sus socios y a sus representantes legales.
«La regla general es que la empresa responde por sus deudas con su propio patrimonio», explica Bruno Rojas. Esto significa que, frente a un fracaso comercial, una caída en las ventas o una deuda bancaria impaga derivada del riesgo normal del negocio, el patrimonio personal del gerente (sus cuentas bancarias, inmuebles o vehículos) no puede ser embargado ni afectado para cubrir las obligaciones de la compañía.
¿Cuándo puede quedar expuesto el patrimonio del gerente?
La protección del patrimonio personal no es un cheque en blanco. El marco legal peruano contempla excepciones muy precisas donde la responsabilidad se traslada al administrador, figura conocida como responsabilidad solidaria.
Según el especialista del Estudio Fuentes, para que el gerente deba responder con sus bienes propios, la autoridad correspondiente (ya sea la SUNAT, un juez civil o un tribunal laboral) debe probar que su accionar cruzó la línea de la gestión comercial habitual para entrar en el terreno de la infracción.
Los tres escenarios principales donde el patrimonio del gerente queda expuesto son:
1. Dolo, abuso de facultades y negligencia grave
El gerente debe actuar con la diligencia de un «ordenado comerciante». Si se demuestra que actuó con dolo (intención de causar daño), abusó de los poderes que le otorgó la junta de accionistas o incurrió en una negligencia grave que perjudicó a la empresa o a terceros, asumirá la responsabilidad civil por los daños ocasionados. Un ejemplo claro es desviar fondos corporativos hacia cuentas personales o firmar contratos perjudiciales favoreciendo a terceros vinculados.
2. Responsabilidad Tributaria ante la SUNAT (Deudas Fiscales)
Este es el ámbito de mayor riesgo y fiscalización. El Código Tributario establece la responsabilidad solidaria de los representantes legales si se comprueba que, por dolo, negligencia grave o abuso de facultades, la empresa dejó de pagar sus impuestos.
Bruno Rojas advierte que la SUNAT es implacable en supuestos como:
- No llevar libros contables obligatorios o alterarlos.
- Tener la condición de «No Habido» durante un proceso de fiscalización.
- Omitir el pago de tributos retenidos o percibidos (como el IGV o las retenciones de quinta categoría a los trabajadores). En estos casos, la SUNAT emite una Resolución de Atribución de Responsabilidad Solidaria, facultando al ejecutor coactivo a embargar directamente las cuentas personales del gerente general.
3. Responsabilidad Laboral y Levantamiento del Velo Societario
Frente a deudas laborales (sueldos impagos, CTS, liquidaciones), los tribunales peruanos vienen aplicando cada vez con mayor frecuencia la teoría del «Levantamiento del Velo Societario».
Esta figura legal permite a los jueces «perforar» la protección de la persona jurídica e ir tras el patrimonio de los socios y gerentes cuando se comprueba que la empresa fue utilizada como una fachada para cometer fraude a la ley, evadir el pago de beneficios laborales o vaciar los activos de la compañía hacia otra entidad («empresas cascarón») con el único fin de dejar a los trabajadores sin cobrar.
Gobierno Corporativo como escudo protector
Asumir la gerencia general no debe ser sinónimo de riesgo patrimonial si las cosas se hacen correctamente. La clave para liderar con tranquilidad, según Rojas, radica en implementar políticas de compliance estrictas, mantener una contabilidad transparente y no cruzar la línea del dolo o la evasión.
La responsabilidad solidaria es un mecanismo de defensa del Estado y los acreedores contra el fraude, no contra el fracaso comercial honesto. Todo ejecutivo debe recordar que, si bien la empresa lo protege, esa protección termina exactamente donde comienzan las prácticas irregulares.
